[新闻] 神机又赢了

继斯坦福大学利用PS3解算蛋白质之后，另一个科研领域也成了PS3一显身手的好地
方。

    马塞诸萨州立大学达特茅斯分校的天体物理学家Gaurav Khanna博士正利用八台PS3
替代原先的超级计算机来解求目前仍存在于纸面上的重力波（gravity waves），它被假
定为某个超级黑洞吞噬星体时产生的副产品。Khanna博士将利用他新到手的强大计算能
力来搜寻有关它存在的切实证据。

    至于为何要用游戏机来代替超级计算机，Khanna博士解释说基本上可归纳为两点：
第一，索尼将其设计为开放式平台，用户能运行Linux，系统不会横加干涉；第二，PS3
比较便宜，再结合Linux的友好特性，使它成为效费比很高且易于部署的计算平台。

    Khanna博士以前需向美国国家科学基金会（NSF）申请遍布全国的超级计算机节点以
应付此项目那庞大的计算规模：“我一般要调用上百颗处理器，最多可至500颗，来做同
一件事”，但每个节点要付费5000美元，而八台60G版PS3不过3200美元，但Khanna博士
估计自己很难说服NSF为某个科研项目拨款买游戏机，尽管这笔花销简直不值得一提。

    所以他向索尼表明自己的意图，而后者对这种出风头的事向来趋之若鹜，于是Khanna
博士得到了免费的PS3。目前他的项目已在新平台上运行了一个多月，据他粗略统计，这
八台PS3相当于200个超级计算机节点：

    “基本上，它类似于代用品，我再也不必依赖超级计算机了，这是件大好事，尽管
我没花钱，但同一笔钱可不一定能干这么多事。”

    Khanna博士打算过两个月就发表他的研究成果，所以，PS3玩家如果在等待新作的日
子里无事可做，至少有墨香扑鼻的科研论文可读了。