谁都认为现在的汽车变得更安全，但要实际感受到这一点则是比较困难的事情。不过，我们可以在一个网站上看到，50年前的汽车与现在的汽车相撞时，两车分别会受到何种程度的损坏。美国保险业界团体IIHS（美国高速公路安全保险协会）为纪念该协会成立50周年，使用美国通用汽车50年前的“雪佛兰Bel air”与2009年款“雪佛兰Malibu”进行了碰撞试验，并公开了视频(http://www.iihs.org/50th/)。

　　两款车以40mph（64km/h）的速度发生偏置碰撞后，受损情况的差别一目了然。Bel air的前窗采用了延伸至侧面、弯曲率较大的玻璃，因此A柱的根部位置相当靠后，而且呈直角立起。另外，Bel air当时好像没有采用前车架碰撞吸收构造，与Malibu偏置碰撞后，前保险杠陷入驾驶室内，A柱完全变形，驾驶员的脚下空间消失，模型的膝部被挤压至胸部位置。当时也没有安全气囊，因此可以看到，发生碰撞时驾驶员撞到方向盘上，受到了严重伤害。

　　而Malibu虽然前车架受损，但车内空间完好，驾驶员头部受到的撞击力因气囊打开而减小。这样，即使是相同的碰撞，以前的汽车会造成重大事故，而现在的汽车受到的损坏已大幅降低。可以说这是车身碰撞安全构造不断升级换代，以及安装了安全气囊的结果。

　　前些日子，笔者为撰写气囊方面的报道而采访瑞典Autoliv公司的日本法人———Autoliv日本时了解到，2004年交通事故在全球死亡原因中所占的比例为2.2％，在所有死亡原因中排名第9。该数字来源于2008年WHO（世界卫生组织）公布的统计信息，排名第一的是缺血性心脏病（心绞痛及心肌梗塞），占12.2％，排在交通事故前面的是脑血管疾病及艾滋病等多种疾病。

　　但有预测称，今后交通事故在死亡原因中所占的比例将会不断上升。其原因是，在新兴市场国家，汽车的普及会导致汽车总量增加，交通事故也会随之增多。WHO预测称，到2030年交通事故造成的死亡率将超过支气管癌与肺癌的死亡率3.5％，达到3.6％，排在死亡原因中的第5位。

　　今后，估计全球小型车逐步增加这一趋势也会成为一大问题。比较一下行人与前发动机罩较长的大型车相撞，以及与车头较短、几乎没有发动机罩的小型车相撞时的情况就会发现，与大型车相撞时，行人的腿部被撞倒之后，头部会撞向前发动机罩，因此能够改善行人头部的保护性能，有利于减轻伤害。而小型车因发动机罩面积较小，撞到行人时，行人头部与胸部会马上撞到玻璃及挡泥板等较硬部位，可能会造成更大的伤害。

　　为了提高小型车的安全性，只采用包括气囊在内的廉价被动安全技术还不够，在撞上行人及障碍物之前降低车速并躲避碰撞的主动安全技术越来越重要。虽然现在的汽车与50年前的汽车相比，安全性已大幅提高，但安全性的改善却没有止境。（记者：林 达彦）

64公里时速对撞，还是一个很常见的情况